Сериал рассказывает о развитии итальянской мафии, начиная с её корней в Италии, переходя к её распространению и укреплению в Соединенных Штатах Америки. Зрители погружаются в жизнь первых иммигрантов из Италии, которые, ища лучшей жизни, сталкиваются с жестокими реалиями нового мира. Часто встречаясь с неприятием и дискриминацией, эти люди вынуждены искать альтернативные способы заработка и защиты своих семейных интересов.
Сериал детально освещает, как из мелких обществ взаимопомощи, созданных для защиты и поддержки друг друга, постепенно формируются мощные криминальные синдикаты. Эти организации начинают контролировать различные аспекты городской жизни, включая алкогольный рынок во время сухого закона, азартные игры, а также профсоюзы и строительный бизнес.
По мере развития сюжета зрители видят, как мафиозные семьи укрепляют свои позиции, вступая в сложные альянсы и конфликты как с другими преступными группировками, так и с законными институтами власти. Особое внимание уделяется внутренним конфликтам и моральным дилеммам членов мафии, которые порой оказываются раздираемы между верностью семье и личными амбициями.
Сериал показывает, как со временем организованная преступность влияет на политику и экономику США, не оставляя без внимания и последствия для обычных граждан, которые нередко оказываются заложниками обстоятельств.