Франсуа Пиньон, незаметный бухгалтер на фабрике резиновых изделий, случайно узнает от коллег, что его собираются уволить. Шокированный и отчаявшийся, он решает прыгнуть с балкона своей квартиры. В самый последний момент его останавливает сосед. После того как Франсуа делится с ним своими печальными новостями, сосед предлагает необычный план спасения. Он решает использовать хитрость, чтобы удержать Франсуа на работе.
Сосед придумывает сложный план, включающий фальсификацию документов и распространение скандальных слухов, которые должны изменить мнение руководства о Пиньоне. Он начинает тайно манипулировать информацией, создавая из Франсуа персонажа, без которого, по его мнению, компания не сможет обойтись. Сосед убеждает всех вокруг, что Пиньон — не просто бухгалтер, а чрезвычайно важная фигура для фабрики.
Этот план начинает действовать неожиданно хорошо. Руководство фабрики, поверив слухам и фальсификациям, решает пересмотреть свое решение об увольнении. Франсуа, который был на грани самоубийства, обретает новую надежду и уверенность в себе благодаря нестандартному подходу и неожиданной поддержке своего соседа.